电阻系统由一个覆盖着金属导电层和电阻层的普通玻璃板组成。 这两层之间由隔离物隔开，整个装置上面还有一个防划层。 当显示器工作的时候电流就从这两层穿过。 有用户触摸到屏幕时，这两层就在触摸点处接触上。 电场的变化被记录下来，并由计算机计算出该点的坐标。 坐标确定后，专门的驱动程序就将这个触摸动作解读为操作系统能够理解的事件，就如同计算机的鼠标驱动程序对鼠标的某个动作解读为点击或者拖动一样。
电阻式触摸屏的优点是它的屏和控制系统都比较便宜，反应灵敏度很好，而且不管是四线电阻触摸屏还是五线电阻触摸屏，它们都是一种对外界完全隔离的工作环境，不怕灰尘和水汽，能适应各种恶劣的环境。它可以用任何物体来触摸，稳定性能较好。缺点是电阻触摸屏的外层薄膜容易被划伤导致触摸屏不可用，多层结构会导致很大的光损失，对于手持设备通常需要加大背光源来弥补透光性不好的问题，但这样也会增加电池的消耗。
电阻式触摸屏的优点可归类为：
1、电阻式触控屏的精确度高，可到像素点的级别，适用的大分辨率可达4096x4096。
2、 屏幕不受灰尘、水汽和油污的影响，可以在较低或较高温度的环境下使用。
3.、电阻式触控屏使用的是压力感应，可以用任何物体来触摸，即便是带着手套也可以操作，并可以用来进行手写识别。
4.、电阻式触控屏由于成熟的技术和较低的门槛，成本较为廉价。
电阻式触摸屏的缺点可归类为：
1、 电阻式触控屏能够设计成多点触控，但当两点同时受压时，屏幕的压力变得不平衡，导致触控出现误差，因而多点触控的实现程度较难。
2.、电阻式触控屏较易因为划伤等导致屏幕触控部分受损。
